martes, 21 de junio de 2016

La cera: elemento decorativo o elemento funcional

Muchos de los lectores de este blog seguro que tiene alguna botella por su casa la cual tiene una capa de cera cubriendo la chapa y parte del cuello de la botella. Ya sea de un color u otro, ¿es la cera un elemento decorativo o sirve para un fin?, ¿Por qué poner una capa de cera a un producto que ya de por sí se puede considerar que ya está aislado por la propia chapa?.


Foto de aquí
De un tiempo a esta parte voy viendo que no sólo hay las típicas cervezas stout de alta graduación con el sello de cera sino que ya lo he visto también (por foto, eso sí) a alguna cerveza rubia de las cuales hay que beber cuanto antes ya que según pasan las semanas pierden propiedades tanto en el aroma como en el sabor. ¿Somos tan frikis como para pensar y creer que una IPA o estilo similar se va a oxidar aun teniendo la chapa y el elaborador se aprovecha de ello añadiendo una capa de cera haciendo por otro lado más vistosa la botella? Esto me da que pensar que la cera en las botellas de estos tipos de cervezas es usada como más bien elemento decorativo que elemento funcional. En la foto de la derecha muestro la SKA Decadent Imperial IPA como ejemplo, un estilo que como ya he dicho más arriba, cuanto más tiempo pasa más se pierden las propiedades de los lúpulos utilizados, como todos sabemos...

¿Pero tiene algún fin en las primeras mencionadas stout de alta graduación, o más generalmente en los estilos oscuros? En este caso sí que son cervezas que admiten bastante guarda. En lo primero, y creo que principal razón, que me da por pensar es que como todos sabemos la cerveza se oxida en contacto con el aire y que la cera evita esa posible oxidación. Entonces, ¿es que no nos ofrecen ninguna garantía con el tipo de encapsulado que ofrecen ciertas cervezas, o sea, la clásica chapa o tapón corona?. Otro punto más a favor como para pensar en que la cera es un elemento decorativo. Hay que pensar que la chapa o tapón corona nos ofrece la total garantía (siempre que esté bien instalada) de hacer un sellado completo. Es el oxígeno mínimo disuelto en la cerveza el que hace su trabajo de envejecimiento.

Leyendo diversos estudios sobre la oxidación de diversas bebidas, más concretamente sobre el vino se llega a la conclusión que la oxidación es insustituible en la crianza de aquellos. Esto se hace de una forma controlada, en eso consiste la crianza. Cuando se produce involuntariamente origina graves alteraciones en los vinos: se oxida; el alcohol etílico se transforma en ácido acético.

En cuanto a la cerveza la oxidación es un proceso natural que puede producir cambios en el aroma, sabor y color de la misma con el paso del tiempo. La velocidad de oxidación depende de dos factores: el oxigeno disuelto en la cerveza y la temperatura ambiente. Ésta última es muy importante ya que la oxidación de la cerveza aumenta exponencialmente al aumentar la temperatura a la que se encuentra la misma. A altas temperaturas los procesos de envejecimiento se acelaran. Por poner un ejemplo: una cerveza a 30º envejece veinticinco veces más rápido que a 0º; y no hay que olvidar que el oxígeno es el principal responsable del envejecimiento. En la siguiente gráfica se aprecia cómo la temperatura influye claramente en el tiempo de conservación de la cerveza. A mayor temperatura, antes envejece, antes se oxida.


Haciendo una búsqueda por Internet no he encontrado nada en cuanto a la impermeabilidad al oxígeno de la cera. ¿Acaso es que en realidad no se ha escrito nada si la cera es permeable al oxígeno o no?, me extraña mucho que eso no haya sido planteado en ningún estudio, universidad, etc. Volviendo a lo ya comentado anteriormente: si la chapa fuera impermeable al oxígeno está claro que la cera sería un mero producto de marketing. Por otro lado hay cervezas que son propensas a esa pequeña oxidación, a ese envejecimiento que comentaba más arriba, de forma controlada, eso sí, y según en qué estilos las notas alcohólicas se pueden suavizar y pueden aparecer notas a barricas. Pero ese aporte de oxígeno se hace desde dentro. Hay cervezas que se aprovechan de ese oxígeno disuelto con el fin de envejecer bien y perdurar años.

Dicho todo esto, si hay algunas cervezas que se aprovechan de ese oxígeno disuelto con el fin de envejecer bien y perdurar años y si no se puede probar que la cera ayuda a conservar el sabor de la cerveza. ¿Cuál es el punto más allá de la estética?. A la prueba me remito con la siguiente foto en la que, como ya sabemos, la conocida Three Floyds Dark Lord Russian Imperial Stout usa un color diferente de cera dependiendo de la añada(1) de la cerveza.


Foto de aquí

(1) Añadas de la Dark Lord:
Cera roja= 2004           Cera naranja= 2005       Cera Dorada= 2006               
Cera plateada= 2007     Cera negra= 2008         Cera blanca= 2009
Cera verde= 2010         Cera amarilla= 2011       Cera Roja= 2012
Cera naranja= 2013*     Cera azul= 2014           Cera burdeos= 2015  

* Desde el 2013 se diseña una nueva etiqueta

domingo, 12 de junio de 2016

Hopsteiner España y Four Lions Br. Ruta por León #1

Hace unos fines de semana me pude ir con la familia a León, una ciudad que no visitaba desde hacía concretamente trece años. En esta ocasión el motivo de la visita a la ciudad era la celebración de un encuentro de coleccionismo cervecero el cual voy a evitar por razones obvias que ahora no vienen al caso. Me voy a centrar en las visitas cerveceras que tuvieron lugar por aquel entonces...

Visitas que comenzaron el sábado a primera hora a las instalaciones de Hopsteiner España en Villanueva de Carrizo. Allí se nos explicó no sólo el proceso de recolección y tratamiento del lúpulo llegada la temporada por los meses de septiembre/octubre sino algunos datos que me dejaron un poco sorprendido dado que no me imaginaba que fueran tan mareantes en cuanto a cifras se refiere. Del lúpulo cultivado la mayor parte es de las variantes Nugget, Columbus y Magnum. Lúpulos como sabemos cuyo característica principal es la de su alto contenido en Alfa-ácidos. Un dato que me sorprendió bastante es que durante la recolección la cantidad diaria de lúpulo alcanza los 22000Kg/día. Así durante dos meses hace una idea de la enorma cantidad de esta materia prima cultivada en esta zona. Esto da para abastecer a toda la industria nacional excepto para Canarias y en la que poca o nula representación tiene industria microcervecera. Os dejo algunas fotos.

Vista desde el experior

Maquinaria para el proceso del lúpulo

Almacenaje en cámara acondicionada

Flores de lúpulo

La segunda visita ya después de comer consistió en ir a ver las instalaciones del brewpub Four Lions, en el centro de León, muy proximo a su catedral. Tiene una localización privilegiada en una calle peatonal enmarcado en un edificio propiedad de la Diócesis de León. Ya dentro del local uno se encuentra con mucha calidez. El hecho de tener madera por toda la barra y paredes salvo en ciertas zonas en donde hay ladrillo visto hace que sea un lugar para sentarse tranquilamente y poder disfrutar de las cervezas que elaboran.

Fachada del Brewpub Four Lions

Vista de la barra
Casualmente durante mi visita había una visita organizada a la que me pude acoplar a las instalaciones del local en donde uno de sus maestros cerveceros, Gerardo, nos explicó detalladamente toda la historia del brewpub, desde sus difíciles comienzos dada la enorme obra de remodelación que tuvieron que hacer en su interior hasta los esfuerzos que tuvieron que hacer para instalar todos los equipos de elaboración, tanques de guarda o incluso instalaciones eléctricas o de servicio directamente desde los tanques de guarda al grifo de la barra.

Olla de cocción, Whirlpool
Tanques de guarda
Vista general del piso superior

Al final de la visita se nos agasajó con una cata de las cervezas que tenían disponibles en ese momento y como acompañamiento una tapa de jamón serrano con pan que según nos comentó Gerardo independientemente de las cervezas elaboradas causa también una gran sensación entre el público asistente al local. No es para menos...

Cata de cervezas Four Lions

A destacar enormemente su Four Lions Citra Pale Ale, una de esas cervezas para tomarse pintas enteras y como diría UNO QUE YO ME SÉ para echársela por encima como si fuera colonia. Como así fue, lo primero claro: el tomarse pintas enteras; en la posterior cena ese mismo día cuando fui por segunda vez con toda la familia.



Para finalizar me gustaría comentar que Four Lions Brewery no sólo elabora cerveza, y de la buena, sino que también participa de un proyecto con la Universidad de León para tener su propia cepa de levadura. Además han creado Órbigo Valley junto a investigadores de la Universidad de León y agricultores de lúpulo del Valle del Órbigo con el fin de introducir en la provincia el lúpulo de la variedad Summit gracias también a acuerdos internacionales como el de la American Dwarf Hop Association con sede en el Yakima Valley (Washington).

Dirección: Sierra Pambley, 6
Horario: de lunes a domingo de 18:00 a 01:00
Teléfono: 619 89 19 02
Correo: info@fourlionsbrewery.com




Sin duda alguna muchas gracias por la fantástica acogida que tuvimos en el brewpub y mucha suerte a todo el equipo en todos sus proyectos.

* Para más información sobre Hopsteiner esta es su web: www.hopsteiner.com donde se puede ver todos los datos de empresa, información sobre las nueve plantas que tienen a nivel mundial, calculadores de amargor, alcohol CO2, etc.

sábado, 4 de junio de 2016

De cervezas por Kaunas, Vilnius y Riga.

KAUNAS
 
Para todo aquel que se haya perdido alguna entrada de mi estancia por tierras lituanas y tal y como hice en su día en el caso de París y por resultar de gran aceptación entre el personal que me lee, una vez finalizadas todas las entradas dedicadas a Kaunas, en donde disfruté en todos los aspectos durante dos meses, y por Vilnius donde me fui un fin de semana de escapada; voy a dedicar una para nombrar aquellos sitios que yo considero imprescidibles de visitar en ambas ciudades para tener una buena visión del panorama cervecero que se cuece; lejos sobre todo de tanta cerveza industrial como prima por todo el país. Empezamos por Kaunas que fue donde estuvo mi "campo base".



Cervecerías:
  • Alaus Kultūra ÖL. Publicada el 16 de enero de 2016. Es un referente en donde se puede encontrar buenas referencias de variadas procedencias. Un poco escasa la variedad lituana.
  • Gyvas Pub. Publicada el 7 de febrero de 2016. Una de las mejores referencias de la ciudad en el que uno puede encontrar una muy buena oferta de micros lituanas.
  • Nisha. Publicada el 9 de marzo de 2016. Un local el cual nos gustaría tener justo debajo de nuestro casa. Variedad, buen ambiente y mejor precio.
  • Smuklė Alaus Sapnas. Publicada el 24 de marzo de 2016. Con una oferta cervecera normal/alta hay otros motivos por los cuales es más que recomendable hacerle una visita. ambiente familiar y agradable.
  • Vingiu Dubingiu: Publicada el 27 de abril de 2016. Cervecería con muy buena selección de cervezas lituanas, principalmente Dundulis pero también alguna excelente rareza de la Gintaro Baras

    Tiendas:
    • Bottlery. Publicada el 23 de enero de 2016. Poca variedad de cerveza. Una única referencia lituana con distintas variedades.
    • Vynoteka. Publicada el 23 de enero de 2016. Cervezas procedentes de diversos países europeos. Mayor variedad de cerveza lituana pero sin llegar a ser desbordante.

    Brewpubs: 
    • Bravaria Kaunas: Publicada el 1 de febrero de 2016. Se puede disfrutar de una cerveza viendo un partido de hockey o viendo gente patinando sobre hielo. Buenos precios para comer. 
    • Avilys Alus Darykla: Publicada el 21 de febrero de 2016. Un Brewpub no al uso en el que sólo tomar una cerveza vas a pesan que estás en un exclusivo club de literatos. Bien por la experiencia.

    ...Y además:
    • Hop Doc Gastrobar: buen sitio donde probar algunas micros lituanas con una buena selección de comida. @ M. Daukšos g. 23
    • RePUBlic: "Historias del RePUBlic". Cervecerías "todo-terreno" en el que dependiendo a la hora que se vaya uno puede ver un partido de baloncesto, hockey hielo o lo que televise la Baltic Sport; o cenar; o estar de copas. Buena selección de cervezas. @ Laisves Alèja, 57 y Vilniaus Gatvé, 10, 13 y 29.
    • London Grill: Buena comida con una selección de cervezas que se sale ligeramente de las cerveza industrial que inunda la ciudad. @ Vilniaus g. 13
    • Maxima: el clásico supermercado. El más grande está en el Centro Comercial Akropolis en el que se pueden encontrar cientos de cervezas industriales lituanas. Si lo que se pretende es hacer ticks, este es el sitio apropiado.
    Espero con todas entradas de la maravillosa ciudad ciudad que me acogió durante dos meses os puedan dar una visión de la oferta cervecera existente. Más allá de la grandísima, pero no variada, oferta de cerveza industrial.


    Código de colores 

    Blanco: sitios turísticos para facilitar su localización 
    Verde: Tiendas de cerveza 
    Amarillo: cervecerías 
    Azul: Brewpubs

      *     *     *     *     *

    VILNIUS
     
    Y como ya he dicho al comienzo de la entrada paso a enumerar los locales cerveceros de Vilnius que tuve oportunidad de visitar. La capital del país como no puede resultar extraño cuenta con muchos y variados locales. Me pasé por allí durante un fin de semana completo en el que también me dio tiempo de un poco de "japoneseo" visitando el bonito Castillo de Trakai


    Como os podréis imaginar hay muchos locales más, pero a mi ni me dio tiempo y además visitando primero y publicando después los que ponen más abajo quise tener una visión bastante completa gracias a los comentarios que Ratebeer me ofrecía. No me equivoqué porque los cuatro me encantaron.

    Cervecerías:
    • Kaimiško Alaus Baras Šnekutis. Publicada el 16 de febrero de 2016. Entrar en este local es el paraiso para todo amante de la cerveza que se precie. Prohibido estar en Vilnius y no ir. 
    • The Beer Museum. Publicada el 2 de marzo de 2016. Otro de los locales de la capital lituana que uno no puede dejar de visitar. Grandísima oferta en barril y en botella.
    • Vilniaus alus. Publicada el 20 de marzo de 2016. Fui el domingo por la mañana y con musica de discoteca para amenizar. No obstante ofrece buena oferta microcervecera.


    Brewpubs:  

    • Busi Trecias. Publicada el 9 de abril de 2016. Cuando fui sólo dos cervezas propias. Una pena no haber podido probar la Baltic Porter. Calidad/precio de la comida es más que recomendable. 
    Otro local que merece la pena visitar es la cervecería Alynas. No tiene la variedad de cervezas que otras pero tiene buen ambiente por la tarde-noche. 

    Con estas cuatro pinceladas de Vilnius espero que os puedan ayudar para coger tono. Me faltó pr visitar el Alaus Biblioteka que cuenta con muy buenas críticas pero desafortunadamente el domingo por la mañana que me quise pasar estaba cerrado. Como he dicho hay muchos más así es que el que vaya por allí que no dude en escribir algo de los locales que se me han quedado.


    Código de colores 

    Blanco: sitios turísticos para facilitar su localización 
    Amarillo: cervecerías 
    Azul: Brewpubs


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    RIGA


    Y por último otra escapada que en este caso resultó salir un poco "rana". La ciudad de Riga y los locales cerveceros que pude visitar. Tenía previsto estar por allí para un fin de semana completo para empaparme bien de la ciudad y me empapé de otra manera. Fue un viaje duro en coche desde Kaunas por la Via Báltica que una las ciudades de Varsovia-Kaunas-Riga-Tallin-Helsinki. Uno puede pensar que al unir tan importantes ciudades la carretera será buena. Nada más lejos de la realidad. La mayor parte del trayecto en un solo carril. Si aparte de eso al llegar a Riga empieza a nevar como si no hubiera un mañana y ante el temor de quedarme tirado en la ciudad decidí adelantar la vuelta no sin antes recorrerme su bonita Ciudad Vieja, visitar algunos locales y poner rumbo al otro extremo de Lituania: Klaipeda.

    Locales: 

    • Alus Seta - Lido: Publicada el 25 de febrero de 2016. Una cervecería en la que se pueden probar varias variedades de la cerveza Lido y en el que se pueden degustar riquísimos platos nacionales en su buffet. 
    • Taka Bar: Publicada el 4 de abril de 2016. Un local referente en la ciudad en donde se pueden probar algunas de las micros punteras nacionales: Malduguns y Barda. 
    • Peter's Brewhouse: Publicada el 14 de abril de 2016. Una micro letona en la que pidiendo el tasting de las tres variedades puede ser suficiente.
    • Runcis: Publicada el 14 de abril de 2016. Más cercano a un bar de barrio que otra cosa pero en el que se pueden encontrar buenas variedades locales.
    No me dio tiempo de nada más. Una pena la gran nevada que me cayó encima pero es una ciudad que merece mucho la pena no solo cerveceramente hablando sino también turisticamente.



    Código de colores 

    Blanco: sitios turísticos para facilitar su localización 
    Amarillo: cervecerías 
    Azul: Brewpubs


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    Por último escribí una entrada de los estilos cerveceros lituanos el día 3 de mayo de 2016 en la que comentaba muy brevemente las características propias de cada uno de ellos. En algunos casos nos enseña un poco más de la personalidad de esta gente a la vez que sus costumbres.

    Y ya con todas estas referencias espero que se os despierte el gusanillo de visitar estos bonitos países, eso sí, recomiendo hacerlo en verano. Yo, por motivos laborales, o era en pleno invierno o nada. Aparte de ir probando poco a poco referencias de esta zona que está despertando también cerveceramente hablando. Que la disfrutéis.